Optimice su operación minera, aumente la recuperación de cobre y ahorre millones de dólares en agua y energía con KRheo, el primer reómetro multisensor en línea del mundo diseñado para la minería inteligente. Esta tecnología patentada monitorea en tiempo real las propiedades críticas de la pulpa mineral, entregando recomendaciones instantáneas para tomar decisiones informadas que mejoran la productividad y la sostenibilidad de su faena.
¿Qué es la reología?
La reología es la ciencia que estudia la deformación y el fluir de la materia, el comportamiento de las pulpas minerales. En el contexto de la minería, se refiere a la medición de estas propiedades en las pulpas mineras para entender su comportamiento.
Comprender la reología de las pulpas es clave para optimizar los procesos en plantas concentradoras, estas por su alta densidad y viscosidad, dificultan el monitoreo continuo, lo que históricamente ha obligado a tomar decisiones con datos limitados y desfasados, afectando la eficiencia operativa y aumentando el consumo de agua, energía y reactivos.
¿Qué es KRheo?
La tecnología KRheo es un reómetro multisensor en línea diseñado para la industria minera. Este dispositivo, patentado en Chile en 2018, optimiza la operación de plantas concentradoras en la minería del cobre. A diferencia de las mediciones tradicionales, KRheo es el primer dispositivo en el mundo que ofrece un monitoreo continuo y en tiempo real de parámetros críticos como Yield Stress, viscosidad aparente, porcentaje de sólidos, ORP (potencial Redox) y pH, con una precisión del 95%.
Al medir la deformación y el fluir de los minerales, el dispositivo entrega guías de optimización instantáneas. Estas permiten a los operarios y encargados de planta tomar decisiones informadas para mejorar los niveles de recuperación de cobre, optimizar los procesos y, a su vez, reducir el consumo de agua. Esto es especialmente importante en condiciones de sequía y cambio climático, que afectan en mayor medida a las zonas mineras.
¿Cómo el KRheo ahorra millones de dólares anualmente?
La tecnología KRheo apoya directamente a la sostenibilidad en la minería al abordar dos desafíos complementarios: (1) la eficiencia en la recuperación metalúrgica y (2) el uso del agua. Por ejemplo, al mejorar la recuperación de cobre, la tecnología permite extraer más mineral valioso de la misma cantidad de material procesado. Esto no solo aumenta la rentabilidad del negocio, sino que también reduce la huella ambiental general de la operación minera al disminuir la cantidad de residuos generados por tonelada de cobre producida.
La idea de esta tecnología surgió en 2017 y, al año siguiente, Konatec ganó un concurso que le otorgó financiamiento y la oportunidad de formar parte de una incubadora, en este caso Incuba UdeC, la incubadora de negocios #1 de Chile. Esto permitió a la empresa adquirir conocimientos sobre startups y el ecosistema de innovación.
En 2018, Konatec firmó un contrato de licencia de la tecnología del “reómetro en línea” con la Universidad de Concepción. Esta colaboración estratégica permite a nuestra empresa un mayor desarrollo y profundización de nuestras tecnologías.
KRheo en operaciones
KRheo se encuentra operando en plantas de concentración de los principales yacimientos mineros de Chile, como Codelco Andina, Sierra Gorda, Collahuasi, Minera Escondida y BHP, siendo el estándar tecnológico de la minería inteligente en el principal país productor de Cobre del mundo.
La tecnología KRheo ha demostrado su efectividad en la optimización de procesos mineros, especialmente en plantas concentradoras de cobre. Su implementación busca resolver problemáticas comunes como la discontinuidad operacional y el embancamiento de equipos, que generan pérdidas significativas.
Un ejemplo de su aplicación se dio en una empresa líder en la minería de cobre en Chile, donde KRheo se integró a un espesador de relaves de gran capacidad. A lo largo de 11 meses de monitoreo y control, la tecnología permitió una gestión precisa de las condiciones reológicas de la pulpa.
Este enfoque dio como resultado un aumento promedio del porcentaje de sólidos de descarga (Cp) de 48% a 52%. Esta mejora no solo redujo la variabilidad de la operación y el riesgo de embancamiento, sino que también generó un ahorro valorado en más de 6 millones de dólares (+ $6.000.000.000 CLP) en menos de 1 año, al disminuir la necesidad de agua de reposición y aumentar su disponibilidad en el proceso.
